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May 25, 2023

Como visitar Oita, a maior região Onsen do Japão

As banheiras ao ar livre do Kai Yufuin oferecem vista para o Monte Yufu. Cortesia de Hoshino Resorts Mergulhar ou não mergulhar: essa é a pergunta que se mostra fácil de responder em Oita - onde nasceram os banhos termais borbulhantes

As banheiras ao ar livre do Kai Yufuin oferecem vista para o Monte Yufu.

Cortesia de Hoshino Resorts

Mergulhar ou não mergulhar: Essa é a pergunta que se mostra fácil de responder em Oita – onde banhos termais borbulhantes nascidos da atividade vulcânica ocupam o centro das atenções a cada passo. Os onsen ricos em minerais da província criam uma sinfonia de vapor nas encostas das montanhas, nos penhascos e nas esquinas das ruas. Com o maior número de fontes termais em todo o Japão, é uma região que sempre foi um retiro de bem-estar para os residentes que acreditam nas propriedades terapêuticas da água – mas continua relativamente menos frequentada por turistas internacionais.

Aprendi sobre Oita há muitos anos com um amigo e, como alguém que nunca se esquivou da oportunidade de comungar com a água, decidi fazer uma viagem de uma semana pela histórica cultura onsen do Japão. Incluiria duas paradas: a charmosa cidade de Yufuin, seguida pela cidade costeira de Beppu.

Se você tem pouco conhecimento da região, mapear como chegar em Yufuin vindo de outra parte do Japão pode ser um trabalho bastante pesado. Felizmente, a equipe do hotel em que me hospedei antes da partida – o Ritz-Carlton, Nikko, em outro local de onsen, duas horas ao norte de Tóquio – forneceu instruções úteis sobre o trem-bala.

Optar por viagens terrestres em vez de aéreas para Oita permite que você observe o desdobramento da beleza de Kyushu; vinhetas de montanhas arborizadas pontilhadas de cedros e cachoeiras passaram diante de mim. Os chalés situados em campos de arroz dourados velados por hastes de bambu contrastavam consideravelmente com as estruturas altíssimas de Tóquio.

Algumas transferências de trem e seis horas depois cheguei em Yufuin. Fileiras de boutiques que vendem doces e souvenirs cercam a praça principal da cidade, com o Monte Yufu, de dois picos, um local para caminhadas e onsen, elevando-se acima de cerca de 1.600 metros. Uma viagem de 10 minutos por uma estrada sinuosa envolta em ciprestes levou ao ryokan de águas termais Kai Yufuin.

A propriedade revestida de bambu, projetada por Kengo Kuma & Associates como parte da marca de hospitalidade Hoshino, é um espelho do entorno. Está enraizado em um trabalho artesanal cuidadoso que combina com sua localização idílica no campo em um arrozal em terraços. Prédios baixos com telhado de duas águas cinza e preto estão situados ao redor dos campos de arroz em flor, incluindo 45 quartos e vilas em estilo de fazenda com piso de tatame, além de uma elegante casa de banho onsen aberta aos hóspedes. A sala de jantar serve refeições kaiseki meticulosamente apresentadas, que incluem uma torre de sashimi em cerâmica artesanal em forma de talos de bambu e carne wagyu que grelha em uma mini grelha à esquerda da mesa.

Kai Yufuin fica a poucos minutos de carro de vários locais onsen que recebem visitantes durante o dia. As visitas normalmente incluem uma toalha, yukata (roupão tradicional) para usar nas instalações e várias piscinas específicas para cada gênero. A etiqueta geral do onsen, como pré-lavagem e limitação de falar alto, também é importante lembrar.

Tsukanoma (entrada 800 ienes, aproximadamente US$6), está localizada na bacia plana do rio Yufuin. A grande fonte termal ao ar livre aqui é reabastecida no estilo kakenagashi, ou seja, diretamente de uma fonte termal que nunca utiliza água reciclada. Os visitantes podem adquirir um plano alimentar com pratos feitos a partir do vapor do onsen, incluindo ovos cozidos e uma variedade de carnes.

Em Musoen (entrada 1.000 ienes, aproximadamente US$ 8), as vistas panorâmicas do Monte Yufu a partir de suas águas ricas em nutrientes são a principal atração. O grande banho ao ar livre está situado no topo de uma colina na bacia de Yufuin. Um dos banhos masculinos de Musoen, chamado Kobo no Yu, vem de uma fonte termal que remonta a 600 anos.

De todas as minhas visitas às fontes termais em Yufuin, foi a casa de banho minimalista em tons de cinza de Kai Yufuin que continuou sendo minha favorita. Um piso de seixos pretos levava a um onsen fumegante ao ar livre com vistas desobstruídas do Monte Yufu. O momento mais mágico para visitar era logo antes do jantar, quando o sol oscilava entre as flores de cerejeira e o pico da montanha atrás do qual logo se esconderia. Minha villa independente também tinha seu próprio onsen particular, situado em um deck de madeira que dava para uma floresta cheia de carvalhos nativos. Em meio ao som borbulhante da água do meu banho e ao assobio das árvores, passei pacificamente minha última noite em Yufuin.